Referencearealet er det areal, resultatet af en LCA efter bygningsreglementet opgøres pr. Det er det, der gør det muligt at angive klimapåvirkningen i kg CO2e pr. m² pr. år og sammenligne bygninger af forskellig størrelse med de samme grænseværdier.
Referencearealet bygger på etagearealet, men nogle arealer tæller kun med en andel: kælder tæller 100 %, udestuer og integrerede garager 50 %, integrerede carporte, udhuse og overdækninger 25 %, udvendige trapper og altaner 25 % og overdækkede, ikke-integrerede terrasser 0 %. Resultatet afrundes til én decimal, før det holdes op mod grænseværdien.
Det er vigtigt at holde referencearealet adskilt fra det opvarmede etageareal. Energirammen regnes pr. m² opvarmet etageareal, og i LCA'en er det også kun det opvarmede etageareal, der indgår i driftsenergien (B6). Referencearealet derimod bruges til at normere hele LCA-resultatet. Fordi arealet står i nævneren, har en fejl i opgørelsen direkte betydning for, om bygningen ser ud til at overholde kravet.
Eksempel
Et hus med fx 150 m² etageareal plus en integreret garage på 30 m² får et referenceareal på 165 m², fordi garagen tæller med 50 %. Tallene er illustrative.